«Πειρατική» νίκη στη Βέροια

21 Απριλίου 2021 Τελευταία διοργάνωση της φετινής σεζόν για τη volley league ανδρών ήταν αυτή του League Cup «Νίκος Σαμαράς» που διεξήχθη το προηγούμενο σαββατοκύριακο στο Μακρυχώρι της Βέροιας. Εκεί 4 ομάδες (Ολυμπιακός, Φοίνικας Σύρου, ΠΑΟΚ και Φίλιππος Βέροιας) αγωνίστηκαν για την κατάκτηση του τίτλου αυτού, του οποίου περσινός κατακτητής ήταν ο Παναθηναϊκός. Το Σάββατο λοιπόν πραγματοποιήθηκαν οι δύο ημιτελικοί αγώνες της διοργάνωσης, με πρώτο το ματς μεταξύ του ΠΑΟΚ και του Φίλιππου Βέροιας. Θα έλεγε κανείς πως ο δικέφαλος του Βορρά ήταν «τυχερός» που κληρώθηκε με μια ομάδα όπως ο Φίλιππος, καθώς στην κανονική πορεία του πρωταθλήματος δεν έδειξε πολύ δυνατή. Ο ΠΑΟΚ όμως, αν και θεωρούταν το φαβορί της αναμέτρησης, έχασε από τη Βέροια με 3-1 σετ. Απίστευτη κι όμως αληθινή η νίκη για το νεοφώτιστο Φίλιππο, που έδειξε τελείως διαφορετικό πρόσωπο από αυτό που είχαμε δει μέχρι τώρα και με πολύ πάθος και υπομονή, πήρε το εισιτήριο για τον τελικό.

Αμέσως μετά από τον ανατρεπτικό αυτό αγώνα, ακολούθησε η αναμέτρηση μεταξύ του Ολυμπιακού απέναντι στον Φοίνικα Σύρου. Κι εκεί θα περιμέναμε να δούμε ένα μεγάλο ματς με πολύ ενδιαφέρον, με τις δύο πρώτες και πιο δυνατές ομάδες του πρωταθλήματος να αγωνίζονται για τον τελικό, αλλά κάτι τέτοιο δε συνέβη. Αυτό που έγινε και άφησε άφωνους τους πάντες είναι η νίκη του Φοίνικα Σύρου με 3-0 σετ, κάτι που σε ένα παιχνίδι ενάντια στον πρωταθλητή ακούγεται παράξενο. Παρόλα αυτά οι Συριανοί στην πιο πιεστική φάση της σεζόν επικράτησαν του κουρασμένου και χωρίς λύσεις Ολυμπιακού και κατευθύνονταν προς την διεκδίκηση της κούπας κόντρα στον γηπεδούχο και αουτσάιντερ Φίλιππο.

Μετά από τους ανατρεπτικούς ημιτελικούς, έφτασε η μεγάλη μέρα του τελικού. Νομίζω αυτό που χαρακτηρίζει εκείνο τον αγώνα είναι η αγωνία στα πρόσωπα των παικτών και των φιλάθλων, βλέποντας δυο ομάδες να μάχονται για τον τίτλο, ενώ τόσο καιρό βρίσκονται μακριά από τίτλους και επιτυχίες όπως αυτή. Ο Φοίνικας Σύρου ήταν αυτός που επικράτησε στον τελικό με 3-1 και έγραψε ιστορία στη Βέροια κατακτώντας την πρώτη κούπα για το League Cup στην ιστορία του. Το γεγονός αυτό γύρισε τους Συριανούς μερικά χρόνια πίσω, το 2012 συγκεκριμένα, όταν είχαν κερδίσει στο πρώτο ανεπίσημο τουρνουά του League Cup.

Ο Φίλιππος αν και πάλεψε στο 2-1 να γυρίσει το παιχνίδι, δεν τα κατάφερε και έφτασε στην πηγή χωρίς να πιει νερό. Βέβαια για την ομάδα της Βέροιας ήταν η πρώτη φορά που κατέκτησε το αργυρό μετάλλιο από την κορυφαία κατηγορία. Τη νίκη του Φοίνικα υπέγραψε ο MVP της διοργάνωσης, ο Στερν, που στον τελικό έφτασε μέχρι και τους 22 πόντους.

Η απονομή του Κυπέλλου έγινε μέσα σε ένα πολύ όμορφο κλίμα στο γήπεδο της Βέροιας, με τα χαμόγελα χαραγμένα στα πρόσωπα των Συριανών. Δυστυχώς η κατάσταση που ζούμε ακόμη με την πανδημία δεν επέτρεψε στον Φοίνικα να γιορτάσει όπως ήθελε και φανταζόταν τη νίκη του, γι’ αυτό οι στιγμές μετά τη λήξη του ματς ήταν πολύ ιδιαίτερες για τον καθένα. Επίσης, η διοργάνωση θα ήταν ακόμη πιο ολοκληρωμένη εάν μπορούσε ο κόσμος να παρευρεθεί στο γήπεδο και να ζήσει μια τέτοια εμπειρία από κοντά και όχι μόνο μέσα από τις οθόνες του. Ύστερα από αυτή τη μεγάλη νίκη, το Δημαρχιακό Μέγαρο της Ερμούπολης, της κοσμοπολίτικης πρωτεύουσας των Κυκλάδων, «ντύθηκε» με την εμφάνιση του Φοίνικα Σύρου προς τιμήν των Κυπελλούχων.