Κρήτη μου όμορφο νησί…

Κρήτη μου όμορφο νησί, Κρήτη του παραδείσου… αν κάποιος ήθελε να περιγράψει την Κρήτη, θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει αυτούς τους στίχους από το τραγούδι του Χαράλαμπου Γαργανουράκη. Ποια είναι λοιπόν αυτή η ομορφιά, που εκατοντάδες χιλιάδες επισκέπτες από όλον τον κόσμο έρχονται να ανακαλύψουν;

Η αλήθεια είναι ότι θα ήταν δύσκολο να χωρέσει σε μια περιγραφή λίγων λέξεων, αλλά αξίζει να προσπαθήσω να την αποτυπώσω.

Χανιά, Ρέθυμνο, Ηράκλειο, Λασίθι…  Τέσσερις νομοί που για να τους γνωρίσεις καλά, δεν αρκούν λίγες μέρες διακοπών. Ξεκινώντας από τα δυτικά, η παλιά πόλη των Χανίων και ο χαρακτηριστικός φάρος του λιμανιού μαγεύουν ακόμη και τους ντόπιους, έστω και αν δεν είναι η πρώτη φορά που αντικρύζουν το τοπίο. Συνεχίζοντας, το Ρέθυμνο, ή για μερικούς, το «Ρεθυμνάκι», εντυπωσιάζει και αυτό με τα γραφικά σοκάκια της παλιάς πόλης, ενώ το Ηράκλειο, η πρωτεύουσα του νησιού, δίνει την εντύπωση πως δεν βρίσκεσαι σε νησί, αλλά ταυτόχρονα, με έναν ιδιαίτερο τρόπο στο υπενθυμίζει.  Τέλος, φτάνοντας ανατολικά στο Λασίθι, οι επισκέπτες μπορούν να θαυμάσουν τη γραφικότητα και την ηρεμία του.

Ξεφεύγοντας από τα όρια των πόλεων και προχωρώντας προς το Νότιο Κρητικό πέλαγος, ξεδιπλώνεται η μαγεία των υπέροχων παραλιακών προορισμών, με καταγάλανα, κρυστάλλινα νερά, τοπία που δύσκολα σβήνονται από τη μνήμη. Με αφετηρία πάλι το δυτικό μέρος του νησιού, δεν θα έπρεπε να παραλείψει κανείς να επισκεφθεί το Λουτρό, το Ελαφονήσι, έπειτα τον Πλακιά, τα Μάταλα, τον Λέντα, ή πηγαίνοντας πιο κεντρικά, τις Τρεις Εκκλησιές και τον Τσούτσουρα και τέλος στα ανατολικά, τον Μύρτο και την Ιεράπετρα.

Βέβαια, αξίζει να αναφέρουμε σημαντικούς παραλιακούς σταθμούς και στα βόρεια της Κρήτης, όπως είναι το Βάι, η Σητεία, η Χερσόνησος, το Μπαλί και τα Φαλάσαρνα.

Αν και η Κρήτη θα μπορούσε κάλλιστα να αποτελεί αγαπημένο προορισμό μόνο και μόνο για τις θαυμαστές παραλίες της, η ομορφιά της βρίσκεται και σε πολλά άλλα στοιχεία. Ένα από αυτά, είναι φυσικά και η πλούσια ιστορία της. Το νησί διηγείται την ιστορία του εδώ και χιλιάδες χρόνια, από την εποχή του μινωικού πολιτισμού, ενώ έχει φιλοξενήσει πολυάριθμα γεγονότα που καθόρισαν την ιστορική του πορεία, όπως η ενετοκρατία και η σθεναρή αντίστασή του κατά τη γερμανική Κατοχή.

Όλα αυτά τα γεγονότα, έχουν αφήσει το στίγμα τους μέχρι σήμερα, καθώς από άκρη σε άκρη του νησιού, εντοπίζονται εμβληματικά μνημεία που έχουν διατηρηθεί εδώ και πολλούς αιώνες. Η Κνωσσός, η Φαιστός, τα Μάλια και η Ζάκρος, αποτελούν τους τέσσερις πιο γνωστούς σταθμούς του μινωικού πολιτισμού. Η Σπιναλόγκα, τα ενετικά φρούρια του Κούλε και της Σούδας και η μονή Αρκαδίου είναι κάποια από τα μέρη που καταλαμβάνουν πολλές από τις σελίδες της ιστορίας του νησιού.

Την ιστορία του νησιού συνοδεύουν και οι πασίγνωστες βεντέτες, οι οποίες όμως αποτελούν μελανό κομμάτι της, καθώς ιδιαίτερα στις προηγούμενες δεκαετίες, ήταν ο λόγος που ακόμα και ολόκληρα χωριά ερήμωναν. Ευτυχώς, στη σημερινή εποχή δεν συναντώνται τέτοιες σκληρές περιπτώσεις, επειδή επικρατούν πλέον πιο ήπιοι τρόποι επίλυσης διαφορών, ώστε να επέλθει ο σασμός.

Επίσης, η Κρήτη είναι γνωστή και για τις σημαντικές προσωπικότητές της ανά τα χρόνια. Ο βασιλιάς Μίνωας, ο Βιτσέντζος Κορνάρος, ο Δομίνικος Θεοτοκόπουλος (El Greco), ο Δασκαλογιάννης, ο Ελευθέριος Βενιζέλος, ο Νίκος Καζαντζάκης είναι μερικοί από τους Κρητικούς που άφησαν ανεξίτηλο σημάδι, από τις τέχνες, μέχρι την πολιτική σκηνή.

Αναμφισβήτητα, Κρήτη σημαίνει και παράδοση, φαγητό και διασκέδαση. Το ζεστό, φιλόξενο νησί κρατά ακόμη ζωντανές τις παραδόσεις του μέσα από τους χορούς, τα τραγούδια, τις μαντινάδες, το φαγητό, τη διάλεκτο και τα τοπικά προϊόντα του.

Αν βρεθείς σε κάποιο γλέντι ή σε γάμο, θα «γευτείς» έναν υπέροχο συνδυασμό των παραπάνω στοιχείων της παράδοσης. Θα χορέψεις με την ψυχή σου πεντοζάλι (κι ας μην ξέρεις τα βήματα), αν είσαι τυχερός θα δοκιμάσεις το περίφημο αντικριστό και το γαμοπίλαφο (προσπάθησε να αγνοήσεις τις μπαλοθιές), θα πιεις ρακί ακούγοντας μαντινάδες για τον έρωτα, και όχι μόνο. Και αν κάποιος σου προσφέρει καλιτσούνι, ξεροτήγανο ή μαραθόπιτες, μην κάνεις το λάθος να πεις όχι σ’ αυτά τα εδέσματα…

Η παράδοση, η ιστορία και τα όμορφα τοπία της αποτελούν κομμάτι μου, όμως η Κρήτη για μένα είναι κάτι παραπάνω από όλα αυτά μαζί. Είναι οικογένεια, φίλοι, αναμνήσεις, χαρές αλλά και λύπες, βόλτες, χοροί και τραγούδια και σίγουρα καλό φαγητό. Έχει μια ξεχωριστή θέση στην καρδιά μου, για έναν και μοναδικό λόγο: είναι ο τόπος που πάντα θα νοσταλγώ όταν θα είμαι μακριά και που πάντα θα κυλά στο αίμα μου. Γιατί είναι η πατρίδα μου.

 

Όπου κι αν πάω ό,τι κι αν δω

Σε σένα θα γυρίσω

Να πιάσω το λαούτο μου

Και να σε τραγουδήσω