Το χρονικό G.O.A.T.

6 Ιανουαρίου 2021 Το ΝΒΑ γεννήθηκε στις 6 Ιουνίου του 1946 στη Νέα Υόρκη και διαγράφοντας μία πορεία 75 ετών έχει αναδείξει τους καλύτερους αθλητές που έχουν παίξει το άθλημα. Όμως, ποιος είναι ο ένας, ο οποίος κρατάει το σκήπτρο του Βασιλιά; Αποτελεί ένα από τα βασικά ερωτήματα των τελευταίων χρόνων στον μαγικό κόσμο του ΝΒΑ. Ειδικά, μετά την προβολή του ντοκιμαντέρ “Last Dance” το 2020, οι συγκρίσεις και οι αναλύσεις έχουν πάρει κυριολεκτικά φωτιά. Καλά κρατεί το ατέλειωτο ντιμπέιτ για τον καλύτερο παίκτη όλων των εποχών. Το χρονικό “G.O.A.T.” έχει δύο πρωταγωνιστές να μονομαχούν σώμα με σώμα. Στο τέλος ποιος θα κερδίσει την περιβόητη θέση στην κορυφή του μπασκετικού Έβερεστ; Michael Jordan ή LeBron James; LeBron James ή Michael Jordan; Πολλά έχουν γραφτεί και ειπωθεί, αναφορικά με τον καλύτερο παίκτη όλων των εποχών στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού. Κανείς, όμως, δεν μπορεί να το πει με σιγουριά. Σπουδαίοι αθλητές της πορτοκαλί θεάς, αναλυτές, προπονητές έχουν πάρει θέση επί του θέματος. Ωστόσο, ποια θα μπορούσε να είναι η αντικειμενικότερη επιλογή του Καλύτερου;Ανάμεσα στους Kareem Abdul-Jabbar, Kobe Bryant, Magic Johnson, Bill Russell και σε πολλούς άλλους κανείς σταματάει σε δύο ονόματα, τους κατά κόσμο “King” James και “Air” Jordan. Ο πρώτος αποτέλεσε τη Νο.1 επιλογή των Cleveland Cavaliers το σχετικά πρόσφατο 2003, ενώ ο δεύτερος προσεγγίστηκε στο draft του μακρινού 1984 από τους «ταύρους» του Chicago στο Νο.3 του draft (Chicago Bulls).

Ο Βασιλιάς καθ’ οδόν για τον θρόνο του Μετά τις διθυραμβικές πρώτες σεζόν στην Λίγκα ο “Bronny” αποτέλεσε τον ακρογωνιαίο λίθο της ομάδας του Cleveland, με αποκορύφωμα τους Ανατολικούς τελικούς του 2009 στους οποίους οι «ιππότες» ηττήθηκαν από τους Orlando Magic του Dwight Howard -ένα από τα πολλά παραδείγματα που αποδεικνύουν πως ένας μόνο παίκτης δεν μπορεί να οδηγήσει την ομάδα του στο πρωτάθλημα, πρέπει να παίξει και η υπόλοιπη ομάδα. Το 2010, έχοντας μείνει στο ΝΒΑ επί 7 συναπτά έτη με την φανέλα των Cavaliers και προσπαθώντας για το πολυπόθητο πρωτάθλημα, αποφασίζει να ξενιτευτεί στην ακτή της Florida. Η ομάδα του Μαϊάμι πλήρωσε και κατάφερε να κάνει δικό της τον LeBron. Με την νέα ομάδα του, ο James παρέα με τους Wade και Bosh, αποτέλεσαν την καινούργια Big 3 και κατόρθωσαν να κατακτήσουν την Γη της Επαγγελίας στον μπασκετικό κόσμο δύο συνεχόμενες φορές, το 2012 και το 2013. To 2014, γυρίζει σπίτι του, το αγαπημένο του, Cleveland με σύμμαχο πλέον τον Kyrie Irving χαρίζοντας στην πόλη το πρώτο πρωτάθλημα της ιστορίας της, το 2016. Νίκησαν με 4-3 στη σειρά των τελικών τους Golden State Warriors, επιστρέφοντας από το 1-3. Η ιστορικότερη ανατροπή σε τελικούς του ΝΒΑ. Κάπως έτσι φτάνουμε στο κοντινό 2018 , το οποίο βρίσκει τον 3 φορές Βασιλιά LeBron να μετακομίζει στην Δυτική περιφέρεια για λογαριασμό των Los Angeles Lakers. Την σεζόν 2018-2019 δεν κατάφεραν να μπουν ούτε καν στα playoffs, αλλά την επόμενη, το 2020, στο πρωτάθλημα της «φούσκας» -λόγω της πανδημίας του COVID-19 και με την έλευση του Anthony Davis το πρωτάθλημα αποτελούσε μονόδρομο. Έχοντας στο ενεργητικό του 4 πρωταθλήματα, 4 τίτλους MVP, 16 παρουσίες σε All-Star Game, όντας 3 ος σκόρερ, 8 ος στις ασίστ στην ιστορία του ΝΒΑ, δικαιούται να μπει στην συζήτηση για τον G.O.A.T. Περπατάει στον αέρα; Την ώρα και τη στιγμή θα βλασφημούν οι ομάδες που επέλεγαν πριν τους Chicago Bulls, καθώς προσπέρασαν τον κατά πολλούς κορυφαίο μπασκετμπολίστα όλων των εποχών σε εκείνο το draft του 1984, τον Michael Jordan. Ο απόφοιτος του North Carolina έμελλε να οδηγήσει την ομάδα του σε 6 πρωταθλήματα, κατακτώντας και τις 6 φορές τον τίτλο του MVP των Τελικών και άλλους τόσους τίτλους σε προσωπικό επίπεδο. Καλύτερος πρωτοετής το 1984-1985, 5 φορές MVP, 14 παρουσίες σε All Star Game από τις οποίες 3 αναδείχθηκε καλύτερος παίκτης, 10 και 9 συμμετοχές στην πρώτη και δεύτερη καλύτερη αμυντική ομάδα του πρωταθλήματος αντίστοιχα και ο τίτλος του καλύτερου Αμυντικού της Χρονιάς αποτελούν τα βραβεία που έχει πάρει σπίτι του ο “Air”. Για μένα δεν υπάρχει δίλημμα. Αν και δεν μπορείς να συγκρίνεις δύο παικταράδες του βεληνεκούς των δύο, για μένα ο εκλεκτός είναι ο Michael, o «Μιχαλάκης» ο Jordan. Ωστόσο, δεν αξίζει να αναλωνόμαστε σε όλη αυτήν την συζήτηση. MJ και LeBron τίμησαν το άθλημα σε διαφορετικές εποχές και το ανέδειξαν σε ολόκληρο τον πλανήτη. Και γι’ αυτό οφείλουμε να τους πούμε ένα «ευχαριστώ». Γιατί εγώ προσωπικά έζησα με τις ιστορίες του Jordan, αλλά, αυτή τη στιγμή όλοι απολαμβάνουμε τα τελευταία μπασκετικά χρόνια του Βασιλιά LeBron. Αυτή τη στιγμή γράφεται Ιστορία. Ας παρακολουθήσουμε την Ιστορία να ξετυλίγεται μπροστά μας, να την εξιστορούμε αύριο- μεθαύριο στα παιδιά και στα εγγόνια μας, όπως ακριβώς έκαναν οι γονείς μας με τον “Air”…